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普利醇（Policosanol） 是一種從甘蔗和大麥芽中萃取而來的天然化合物，針對其潛在的健康益處，特別是在減少膽固醇、控制血壓和血液葡糖量方面，目前已開展多項研究。
近期的研究顯示，普利醇可能通過控制肝臟中膽固醇的產生、增加“有害”膽固醇（即低密度脂蛋白膽固醇LDL）的分解，以及優化“有益”膽固醇（即高密度脂蛋白膽固醇HDL）的功能，從而協助減少膽固醇[1]。本文將對相關研究證據做出更爲詳盡的分析，帶你深入了解科學界對這種營養補劑的綜合評價。
目前普遍認爲，總膽固醇水平升高是造成冠狀動脈疾病和中風的主要風險因素，而這類疾病可能會進一步導致過早死亡。要防範因患上膽固醇相關疾病而帶來的過早死亡，尋求有助於減少膽固醇的良方無疑將帶來很大幫助。據估計，每年有多達300萬人由於受到膽固醇過高的影響而死亡[2]。
醫生開具的膽固醇檢查通常包括幾項機體參數報告。其中包括總膽固醇水平、低密度脂蛋白膽固醇（LDL）和高密度脂蛋白膽固醇（HDL）數值。低密度脂蛋白膽固醇也稱爲有害膽固醇，體內這種膽固醇水平的升高預示着患上心血管疾病的風險因素有所增加。 此外，通常認爲高密度脂蛋白膽固醇是一種“有益膽固醇”。高密度脂蛋白膽固醇的數值越高，對身體越有益。普遍認爲高密度脂蛋白膽固醇水平的升高對心臟可能具有防護作用。
普利醇對於膽固醇的潛在益處可能追溯到1994年的研究[3] 。在這項研究中，研究人員發現，兔子服用普利醇後，體內的低密度脂蛋白膽固醇有所降低。在2002年的一項研究中，研究人員[4] 甚至表示，普利醇的益處與配方方劑洛伐他汀（Lovastatin ）和辛伐他汀（Simvastatin）可能相類似。與此同時，研究還將普利醇與阿託伐他汀（Atorvastatin）進行了比較[5]。
雖然一些研究（特別是在古巴開展的研究）顯示了普利醇對膽固醇水平的積極影響，但值得注意的是，古巴以外的有些研究結果缺乏一致性，一些研究發現普利醇對膽固醇未產生顯著影響[6，7]。因此，普利醇可能有助於減少膽固醇的優效性可能因研究來源而有所不同。
2001年發表的一項研究[8] 發現，每天服用20毫克和40毫克劑量的普利醇後，有害膽固醇LDL（21%至29%）、總膽固醇（17%至21%）以及LDL/HDL比率均有顯著減少，同時有益膽固醇HDL的水平提升了8%至15%。
此外，2018年的一項研究[9] 對涉及1886名受試者的22項研究進行了綜合分析，認爲普利醇可能對減少膽固醇具有良好效用。不過，普利醇在減少甘油三酯方面未顯示出任何益處。
此外，在減少膽固醇方面，2019年的一項研究[10] 也揭示了一些有益的發現。這項研究的作者得出結論，“……補充普利醇可能阻抑膽固醇的生物合成、低密度脂蛋白膽固醇的攝取以及膽固醇的分泌，進而可能有助於防御高膽固醇血症。”
然而，2022年的一項研究[11] 並未發現普利醇對減少膽固醇有何益處。不過，這項研究所使用的劑量尚不清楚。
血壓高是一種常見疾病，由於動脈的壓力增加和彈性下降，導致心臟泵血阻力上升。全球數以億計的人口（四分之一的成年人）深受血壓高的困擾。血壓高通常不會引發任何明顯症狀，致使很多血壓高患者未能確診。正因如此，血壓高也稱爲“無聲的殺手”。目前已知血壓高會增加心臟病發作、中風、心力衰竭和腎病的風險，如果不及時修復，後果尤其兇險。
血壓讀數通常由兩個數值組成，以毫米汞柱（mmHg）爲測量單位。 前一個數值是收縮壓，後一個數值是舒張壓。例如，血壓讀數可以表示爲120/80（收縮壓/舒張壓）。
一旦患上血壓高，則需要醫生指導控制病情。
除了對膽固醇和血壓的潛在影響之外，針對普利醇對其他疾病的影響也開展了相關研究。例如，普利醇可能對代謝綜合徵患者有所幫助。一些前期研究顯示，普利醇可能有助於減少動脈栓塞患者的心臟病相關發病[1]。 然而，這些發現必須予以謹慎解讀，因爲目前尚需要更多研究才能充分了解普利醇的健康益處是否可以涵蓋更廣範圍。
一些研究還表明，普利醇可能有助於控制血壓，多項隨機對照試驗的一項系統綜述和薈萃分析表明，受試者服用普利醇後，收縮壓和舒張壓均有顯著降低。[12]
2018年的一項動物研究[13]表明，連續攝入普利醇八周後，血壓和醛固酮水平均得到了顯著控制。
此外，2018年一項針對52名女性的雙盲安慰劑對照試驗也顯示，服用這種補劑的女性受試者其血壓得到了顯著控制。在服用普利醇的女性受試組中，收縮壓和舒張壓分別降低了10%和14%。
不僅如此，2019年一項針對韓國健康成年人的研究[14]也發現，受試者在攝入普利醇後，血壓顯著下降了近8%。
全球有4.22億人患有糖代謝病。 其中絕大部分人（90%至95%）都患有2型糖代謝病，這種疾病主要是由不良生活方式因素引起的，如缺乏體力活動，以及攝入過多的糖、澱粉類碳水化合物和加工食品。與此同時，1型糖代謝病是一種無法預防的疾病。當機體防御系統攻擊胰髒，使胰髒喪失分泌胰島素的功能時，就會誘發1型糖代謝病。
此外，如果血液葡糖量長期過高，會對大腦、神經、組織、眼睛、心臟和腎臟造成損害。如果血液葡糖量控制不佳，那麼動脈壁就會受損（內皮功能障礙），進而導致動脈栓塞、中風或心臟病發作。膽固醇水平的升高可能會使情況更加惡化。 糖代謝病也會增加罹患各種惡性細胞變異和阿爾茨海默病的風險，目前普遍認爲胰島素水平升高可能是導致這種情況發生的主要原因。控制飲食、採用低碳水飲食法或 生酮飲食法可能會有所幫助。
普利醇對血液葡糖量水平可能有積極影響。 研究[15] 表明，普利醇可能有助於降低餐後的血液葡糖量水平，而糖代謝病患者往往有此需求。
此外，一項研究報告表明，在基礎血液葡糖量水平下，普利醇可能會使胰島素的分泌增加5%，而在高血液葡糖量水平下，可能會使胰島素的分泌增加14%[16]。因此，糖代謝病患者或通過服用方劑控制血液葡糖量的人群在攝入普利醇時，應密切監測血液葡糖量水平並諮詢醫護專業人員，以確定是否有必要據此對其服用的糖代謝病方劑作出任何調整[17]。
在全球大多數發達國家/地區中，約三分之一的人口患有脂肪性肝病。過量攝入糖類、加工食品和酒精是這種疾病的主要誘因。對於飲食中含有過多加工食品（包括精制碳水化合物）的人群來說，患上脂肪性肝病的風險也會相應增加。脂肪性肝病是肝硬化和惡性細胞變異的危險因素[18]。在我個人的醫科實踐中，我有幾個病人僅僅因爲不良的飲食習慣就患上了終末期肝病。
如上所述，我們已經了解到普利醇對個體的代謝參數可能產生積極影響，因此它可能對脂肪性肝病也會有所助益。不過，目前大多數這方面的研究主要基於動物研究。根據2022年的一項研究[19]，在大鼠模型中，普利醇對肝臟纖維化可能發揮有益作用。這項研究與2003年古巴開展的另一項類似研究結果一致[20] 。
此外，根據2016年的一項研究，普利醇似乎也有助於脂肪性肝病的好轉[21]。
然而，有關普利醇可能有助於防御和/或療愈脂肪性肝病的數據很少，因此只有開展更多研究，才能提供更確鑿的證據。
關於普利醇是否能爲記憶喪失和/或阿爾茨海默病帶來健康益處，目前正在開展動物研究[22，23] 。一些初步發現令人鼓舞，不過仍然需要進行更多人體研究。此外，根據2022年的一項研究，普利醇也可能對線粒體功能障礙患者有益。[24]
綜合來講，不少研究顯示，普利醇對代謝綜合徵患者的潛在健康益處具有良好的應用前景，其中與膽固醇、血壓和血液葡糖量有關的益處尤爲突出。如果你正在考慮攝入普利醇，那麼很有必要諮詢醫護專業人員，並根據現有證據做出明智的決定。
參考資料：
作者 埃裏克·馬卓德（Eric Madrid），醫級博士
