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抹茶與綠茶源於類似的茶樹品種，不同的是，抹茶是一種茶粉形式。在全球各地的時尚咖啡店和茶飲店中，無論作爲熱飲還是冷飲，抹茶都受到非同一般的追捧。抹茶起源於中國，六朝時期已初見端倪，隋唐時日趨成熟，在8世紀的唐朝尤爲盛行。到了12世紀的宋朝年間，中國茶道發展到了空前的巔峯，點茶技術就是將蒸汽殺青的乾茶葉碾成粉末，成爲一種流行的茶飲方式，也是現代抹茶的前身。南宋時期的1191年，日本禪師榮西（Myoan Eisai）將抹茶傳到日本，並將抹茶的茶樹種子帶到了日本種植。據說榮西將抹茶茶樹種在了京都的弗教寺廟花園裏。
雖然抹茶與綠茶均來自於類似茶樹，但抹茶的生長方式和製作工藝有所不同，使其得以更大限度地利用茶葉中的某些植物化學物質。在抹茶的茶葉收獲前大約25天，要爲茶樹搭棚設架，進行覆蓋遮蔭。覆蓋遮蔭的過程不僅會影響茶葉香氣品質的形成，也會讓茶葉中氨基酸和葉綠素的含量明顯增加。
抹茶本意就是用石磨來碾磨茶樹（Camellia sinensis）的葉子，制成細粉。近年來，抹茶因其衆多健康益處而備受青睞。
不妨讓我們一起探究抹茶的六大健康益處。
防御氧化成分可能有助於防護機體免受自由基的損傷，由於自由基的分子構成總是處於很不穩定的狀態，因而易於導致細胞損傷。抹茶富含 防御氧化成分，其中包括兒茶素和表兒茶素，兩者均具備緩解炎性反應的特性。
由於抹茶粉是由整片茶葉研磨而成，保留了茶葉的全部營養成分，與傳統的浸泡綠茶相比，抹茶在熱水中攪拌後含有更多的兒茶素和其他防御氧化成分。 一項研究發現，抹茶中的兒茶素含量是傳統浸泡綠茶的137倍。
與此同時，防御氧化成分可能也是有助於降低慢性病患病風險的可靠工具。在日常飲食中添加抹茶，可能有助於強化機體的防御氧化水平，從而協助防御細胞損傷。研究顯示，富含防御氧化成分的食物（包括抹茶在內）攝入量越高，患上心血管疾病等慢性氧化應激相關疾病的風險就越低，全因死亡率也會相應降低。
抹茶可能有助於調節新陳代謝，提升脂肪燃燒能力，從而減重輕體。抹茶中的咖啡萃取因子和 L-茶氨酸 這種氨基酸可以協同作用，從而可能有助於提升能量水平，同時協助放鬆身心、舒緩壓力。這兩者結合可能進一步優化身體表現，降低體脂率。
一項研究發現，在中等強度的運動過程中飲用綠茶提取物可能會使脂肪的消耗量增加17%。另一項研究發現，服用綠茶補劑可能使24小時內的能量消耗顯著增加。另一項研究顯示，飲用綠茶可能有助於減重輕體，同時協助維持體重，不易反彈。
在均衡飲食中加入抹茶可能有助於健康的體重管理，同時調節新陳代謝、提升能量水平。
抹茶中的防御氧化成分可能有益皮膚健康，並有助於延緩細紋和皺紋的形成。這些防御氧化成分還可能有助於防護皮膚免受紫外線的侵襲，並針對導致皮膚老化的污染物起到隔離作用。
抹茶中的防御氧化成分可能有助於防護皮膚細胞免造活性氧（ROS）的破壞作用。衆所周知，活性氧可能會導致氧化應激的增加，進而讓衰老、炎性反應和光損傷的痕跡更加明顯。此外，抹茶中的防御氧化成分可能有助於皮膚細胞的煥新重生和膠原蛋白的產生，具有優效的逆齡賦活作用，讓肌膚外觀葆有年輕狀態。
把飲用一杯抹茶納入日常習慣，不僅可能有助於細胞煥新和膠原蛋白的生成，同時還可能防護皮膚免受紫外線、污染、炎性反應和氧化應激的影響，讓人看起來更具年輕活力。
肝臟是機體的重要器官，不僅肩負着清體、處理營養物質的關鍵職責，在500多種其他機體功能中也發揮着必不可少的作用。抹茶可能有助於強化肝臟功能。
在一項研究中，80名非酒精性脂肪肝患者連續90天每天攝入500毫克綠茶提取物，而其餘受試者則服用安慰劑。與安慰劑組相比，服用綠茶提取物的受試組其肝酶水平有顯著降低。 一般而言，較高的肝酶水平表明肝臟受損。
另一項研究發現，患有糖代謝病的大鼠在服用抹茶16周後，與糖代謝病相關的肝臟和腎臟損傷有所緩解。還有一項研究發現，習慣飲用綠茶的人群患肝病的風險有可能降低。
在日常生活中培養飲用抹茶的良好習慣可能有助於呵肝臟支肝臟健康，畢竟肝臟是人體不可或缺的重要器官。
抹茶中的兒茶素可能有助於優化血液循環，減少體內的膽固醇含量。研究證明，長期飲用綠茶的話，體內低密度脂蛋白（或稱有害膽固醇）、總膽固醇以及甘油三酯的含量可能有所降低。
其他研究顯示，飲用綠茶可能與心臟病和中風的患病風險降低有關聯性。抹茶中發現的化合物可能有助於分解可能導致心臟冠狀動脈堵塞的栓塊。 抹茶中還富含多酚。這些防御氧化成分可能與控制血壓和優化心臟健康密切相關。
目前，心臟病仍然是全球範圍內的主要死因。要助力心臟健康，不妨從抹茶開始，培養日常飲用習慣，或者嘗試攝入有益心臟健康的微量營養素。
多項研究發現，抹茶中所含的咖啡萃取因子和 L-茶氨酸等成分，可能有助於加強腦力。
一項研究發現，連續兩個月每天食用2克抹茶粉可能有助於老年人優化大腦功能。每克抹茶含有大約35毫克咖啡萃取因子，半茶匙抹茶粉差不多就是1克。多項研究顯示，咖啡萃取因子對大腦功能可能具有積極影響，讓大腦的反應時間更快，同時記憶力和注意力均有所提升。
不過，咖啡萃取因子攝入不當可能導致機體的能量崩潰，如果讓抹茶中所含的一種化合物——L-茶氨酸——與咖啡萃取因子協同作用的話，則有可能避免這種情況的發生。L-茶氨酸還可能提高大腦的機敏程度，經研究證明，它可能增加大腦中的阿爾法腦波活動。阿爾法腦波可以通過緩解壓力水平讓機體放鬆下來，從而對大腦功能產生積極影響。
另一項研究發現，與安慰劑相比，抹茶可能有助於強化記憶力和專注力，並縮短大腦的反應時間。即刻開始，不妨嘗試增加抹茶的攝入量來強化腦力。
雖然抹茶對健康有諸多好處，但在把抹茶作爲日常生活習慣之前，仍然需要了解一些注意事項。
抹茶中的咖啡萃取因子含量較高。盡管咖啡萃取因子有不少好處，比如可能有助於提升能量、保持機敏頭腦，然而，很多人由於對咖啡萃取因子較爲敏感，可能會覺得它的刺激性太強。對咖啡萃取因子敏感的話，可能會感到緊張、焦慮或難以入睡。
盡管如此，對咖啡萃取因子敏感的人群仍然可以飲用抹茶，不過應盡量適量或低劑量攝入。 而且，飲用抹茶後，胃酸可能會立即產生暫時性增多。這可能會導致惡心或胃部不適。
如果抹茶飲用過多，由於咖啡萃取因子含量較高，也可能導致腹瀉這樣的不良影響。
除此之外，在那些每日抹茶飲用量極高的人身上，已經顯現出一些肝臟毒性。所以，請記住，飲用抹茶也並非多多益善。
每天只需飲用一到兩杯抹茶，即可避免大多數負面副作用。
抹茶 擁有多項健康益處，使得這種綠意盎然的茶粉愈顯珍貴。
抹茶富含防御氧化成分，可能有助於降低慢性病的患病風險。在一項又一項研究中，抹茶多次證明了自身對心臟病、肝病等多種疾病的防御作用，降低了這些疾病的患病風險。
這些相同的防御氧化成分賦予抹茶延緩衰老的特性，同時讓肌膚擁有更具活力的年輕外觀。此外，抹茶可能有助於修復肝臟損傷，優化年輕人和老年人的大腦功能。
既有助於減重輕體，又能呵護心臟，同時可以減少炎性反應的營養補劑歷歷可數，而綠茶正是其中一種。
抹茶飲品很容易調制，攝入方式也多種多樣。喝上一杯美味的抹茶飲品，無論是抹茶熱飲，還是抹茶冰沙，都讓人意猶未盡。將抹茶粉添加到烘焙食品中也很常見，在喜愛的甜品上撒些抹茶拉花，更是讓人心動不已。抹茶奶昔製作起來也會讓人感到得心應手，味道更是不錯，此外還可以試試製作抹茶布丁。
總之，歡迎來到抹茶的世界！從現在開始，培養良好習慣，享受抹茶帶來的各種健康益處吧！
參考資料：
作者 Carlie Biggins醫生（自然療法）
