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犬用補充劑是爲狗狗的健康和幸福而設計的產品。它們通常被用來解決特定的健康問題或者提升整體健康狀況。它們具有不同的配方，形態從粉末、液體到片劑各異。一些營養補充劑經過調味，以增加其美味程度並讓主人餵食寵物時更簡單輕鬆。許多狗狗的營養補充劑適合每日服用，而某些則作爲獸醫開出的短期方劑，用以輔助修復多種疾病。
獸醫推薦補充劑的原因有很多。作爲急診獸醫，我主要推薦用於修復特定疾病的補充劑。例如，我經常給生病的動物開益生菌來修復嚴重的胃腸不適，或是開s -腺苷- l-蛋氨酸（SAM-e）來修復肝酶升高。
許多初級照護獸醫會推薦使用補充劑來幫助狗狗的整體健康，或者在你自己爲狗狗準備食物時增加額外的營養。補充劑是對寵物健康計劃的理想天然增補措施。
犬用營養補充劑好處多多。這些好處包括（但不限於）：
許多犬用補充劑的功效是相互重疊的，這對寵物主人而言是個好消息！通過補充營養品，你不僅能在短期內幫助你的愛犬修復疾病，還能促進它們的整體健康。補充劑在我爲寵物制定的家庭健康計劃中扮演着重要角色。我的老犬每天都需要服用葡萄糖胺、魚油和益生菌。
常見的犬用補充劑包括：
氨基葡萄糖是一種氨基酸，可通過減少炎性反應幫助狗狗修復軟骨。一些研究顯示，氨基葡萄糖與軟骨素聯合使用效果非常理想。軟骨素是構成軟骨的重要成分之一，它有助於保持軟骨的水分和彈性。通常，有關節問題和關節疼痛的狗會服用特定的補充劑。
如果持續攝入足量的氨基葡萄糖，它就能進入關節間隙。這種補充劑主要通過幫助軟骨的結構和功能來發揮作用。氨基葡萄糖是軟骨構成中的關鍵成分，它是糖胺聚糖的基礎。它有助於軟骨組織的生成和修復。一些研究顯示，氨基葡萄糖還具有控制炎性反應作用，有助於緩解關節疼痛和僵硬。
定期補充氨基葡萄糖可能有助於減緩關節軟骨的分解，從而預防或延緩骨關節問題的發展。我有一只邁入暮年的狗狗，自從診斷出它患有髖關節發育不良症後，氨基葡萄糖便成了我們日常生活中不可或缺的一部分。
作爲獸醫，魚油是我很喜歡給自己的狗狗服用的營養補充劑之一。魚油不僅對皮膚和毛髮健康有益，而且有證據表明魚油對患有心臟病、骨關節問題和高甘油三酯血症（常見於迷你雪納瑞等犬種）的寵物也有幫助。這種補充劑是對健康益處特多的補充劑之一：
抗氧劑可以減少炎性反應、預防疾病和幫助內臟器官。在急診用藥中，我經常使用的抗氧劑之一是N-乙酰半胱氨酸。它是肝臟的主要抗氧劑，可通過注射或口服給藥。我們甚至用它來分解重症肺炎病例中的粘液。這類補充劑有益於肝臟的清體功能，並且能夠通過調整大腦中特定神經遞質來保護神經系統。
作爲一名急診獸醫，我每次都會開益生菌的配方。狗狗常因腸胃不適被主人帶來尋求幫助，益生菌在重建它們健康的腸道微生物羣中發揮着至關重要的作用。
益生菌可以每天給狗狗服用，或者在軟便/腹瀉時按需服用。益生菌甚至還能幫助狗狗緩解焦慮。胃腸道擁有獨立的神經系統，它是犬類免疫系統的重要組成部分。作爲急診獸醫，提供益生菌來幫助腸道微生物羣是工作的重要組成部分。
S-腺苷蛋氨酸（SAM-e）是一種常見的肝臟營養補充劑。無論對於狗還是人類，修復肝臟疾病的方法都相對有限。SAM-e是人體內天然存在的物質，它有助於保持細胞膜的穩定和調節荷爾蒙水平。如果狗狗的肝功能出現異常，獸醫可能會推薦使用SAM-e來幫助維持其身體健康。
每天攝入復合維生素可以彌補狗狗在營養方面的不足。如果你在家給狗狗自制食物，這一點尤爲重要。復合維生素是維持狗狗長期健康的優效途徑。
某些補充劑可以立即使用，無需逐漸將其融入寵物的日常生活中。然而，若你不確定自己的愛犬是否存在腸胃敏感問題，那麼採取漸進式的引入方式會更加穩妥。例如，應逐漸將魚油加入寵物的食物中，因爲過量攝入魚油可能導致消化不良。
我建議你讓狗狗逐漸開始服用新的補充劑。將補充劑加入狗狗的食物裏，並在開始的一到兩周內仔細觀察它們是否有任何初始反應。
如果你有興趣在狗狗的日常飲食中添加營養補充劑，推薦你先諮詢獸醫。他們可能會推薦哪些補充劑適合你愛犬的獨特需求。選擇犬用補充劑時，應選擇有獸醫幫助的優質品牌。盡管部分犬類營養補充劑在市場推廣方面做得很好，但它們的質量控制不一定達到了業界的高標準。
在面對諸多補充劑選擇時，人們常常會感到眼花繚亂，因此尋求獸醫的專業建議是明智之舉。大多數獸醫都會依據狗狗的生命周期及特定的健康狀態，爲客戶推薦一份補充劑清單。
參考資料：
作者 Shelby Baden 醫生（D.V.M.）