小蘗鹼是一種生物鹼，見於許多植物中，最為人知的是白毛茛（Hydrastis canadensis）、小蘗（Berberis vulgaris）、俄勒岡葡萄（Berberis aquifolium）和黃連（Coptis chinensis）。這些植物在很久之前便開始被用於多種病症。多項雙盲臨床研究顯示，分離小蘗鹼在急性腹瀉、腸易激綜合徵、2型糖尿病、高血壓、高血脂、阿爾茨海默病和癌症的治療中取得了顯著的成功。

小蘗鹼用於">小蘗鹼用於急性腹瀉：">小蘗鹼用於急性腹瀉：

小蘗鹼已經證明有效抵抗對於由一些不同種類的微生物引起的腹瀉，包括大腸桿菌（旅行者腹瀉）、痢疾志賀氏菌（志賀氏菌病）、副傷寒沙門氏菌（食物中毒）、克雷伯氏菌、賈第鞭毛蟲（賈第蟲病）、溶組織內阿米巴 （阿米巴病）和霍亂弧菌（霍亂）。

這些研究結果顯示，小蘗鹼看來在治療大部分常見的胃腸道感染方面是有效的；在大多數情況下，效果與標準抗生素相">相當。事實上，有幾個研究顯示其效果比抗生素更好。小蘗鹼比常規抗生素優勝的地方是，它能針對廣泛的致病微生物（包括白色念珠菌），選擇性地發揮抗菌作用，而促進健康的菌種（如乳酸桿菌和雙歧桿菌）則不受影響。

小蘗鹼用於SIBO和IBS：

小蘗鹼已經證明對腸易激綜合徵（IBS）有效，一些初步研究也顯示小蘗鹼可能對小腸細菌過度生長（SIBO）有效。

IBS症狀包括以下的一項或以上：

  • 腹痛或腹脹
  • 腸功能變化、便秘或腹瀉
  • 結腸粘液分泌過多
  • 消化不良症狀（脹氣、噁心、厭食）
  • 不同程度的焦慮或抑鬱

SIBO經常還會有其他相關症狀，包括：

  • 腦 “霧”
  • 疲勞
  • 關節疼痛
  • 皮膚問題：痤瘡、濕疹、皮疹或紅斑痤瘡
  • 體重下降

在2015年的一項雙盲研究中，196名以腹瀉症狀為主的IBS患者被隨機分配攝入小蘗鹼（200 毫克）或安慰劑（200 毫克維生素C），每日兩次，為期8週。小蘗鹼組報告腹瀉有明顯改善、排便的急迫感和頻率均下降，安慰劑組則無。在最後評分時，小蘗鹼組的腹痛與最初的評分相比，也減少了64.6%。小蘗鹼顯著地降低了整體IBS症狀評分、焦慮評分和抑鬱評分。最後，理所當然地，小蘗鹼組患者的生活質量評分提高了，而安慰劑組則沒有出現這種變化。

有幾項研究顯示小蘗鹼可能對SIBO有效。除了上述對IBS的效用之外，小蘗鹼還能明顯地抑制小腸細菌和酵母菌的過度生長。在動物模型中，小蘗鹼能促進腸道的蠕動。11這個作用是SIBO（和IBS）患者的另一關鍵目標。

小蘗鹼對血糖、血脂和高血壓的效用：

小蘗鹼在降低血糖、血脂和高血壓方面的作用受到廣泛研究，經過多次臨床試驗。最近，《民族藥理學雜誌》發表了關於小蘗鹼用於這些疾病的27項臨床研究的詳細綜述，為其安全性和有效性提供了明確的答案。

研究結果顯示，在2型糖尿病的治療中，小蘗鹼的攝入（每日服用2至3次，每次500毫克）配合生活方式的干預，比起只通過生活方式乾預或安慰劑，更大幅度地降低了空腹血糖水平、餐後血糖水平和糖化血紅蛋白（HbA1c）。當小蘗鹼與二甲雙胍、格列吡嗪和羅格列酮等用於2型糖尿病的口服降血糖藥物相比時，用小蘗鹼治療與用這些藥物治療之間的差異，並沒有統計學意義。換句話說，小蘗鹼的臨床結果與藥物的一致，但沒有明顯的副作用。

在高血脂（膽固醇和甘油三酯）及高血壓的治療方面，也出現了類似2型糖尿病的比較結果。小蘗鹼在血脂方面的效用，不是像他汀類藥物般只能降低總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇，它還能降低血液中的甘油三酯和提高有益的高密度脂蛋白膽固醇。小蘗鹼也被證明可將載脂蛋白B 降低13至15%，載脂蛋白B也是心髒病另一個很重要的危險因素。將小蘗鹼與常規藥物一起使用於這些疾病是安全的，並且可以帶來比單獨使用藥物更好的效果，這也是得到研究支持的。小蘗鹼比處方藥溫和，副作用發生率要低得多。副作用包括噁心、腹瀉、便秘、腹脹和腹痛，主要出現在使用較高劑量（例如每天服用三次，每次500毫克）時。

小蘗鹼通過各種生理機制產生代謝作用。大部分作用都涉及腺苷酸活化蛋白激酶（AMPK），這是一種參與調節人體能量水平的酶。小蘗鹼通過針對這一途徑，誘導葡萄糖進入細胞，並轉化為能量。使AMPK活化，也是小蘗鹼調節血脂（如低密度脂蛋白膽固醇、總膽固醇和甘油三酯）功能的關鍵。這種酶是調節能量的產生、儲存以及脂質代謝的主開關。小蘗鹼有助於燃燒細胞內的脂肪酸、穩定低密度脂蛋白膽固醇的受體、以及抑制肝臟的脂質產生。

它還會增加胰島素受體的數量和活性，從而促進胰島素敏感性。 這可使相同濃度的胰島素能更有效地將葡萄糖移出血流。更有效率地使用胰島素，是維護健康血糖水平的成功基礎。

小蘗鹼用於減肥：

在兩項雙盲臨床試驗中，也研究了小蘗鹼對減肥的幫助。在其中一項研究中，37名患有代謝綜合徵的男性和女性在三個月內，每天攝入小蘗鹼三次，每次300毫克。體重指數（BMI）從31.5下降到27.4。另一項研究是在12週內每天攝入三次小蘗鹼，每次500毫克；體重平均下降5磅。胰島素敏感性和調節脂肪的激素方面也有所改善。

成人建議劑量：

在飯前用一杯水送服一粒500毫克的膠囊，每天服用兩到三次。

副作用：

如果攝入建議劑量，小蘗鹼一般具有良好的耐受性。在每日攝入二至三次500毫克劑量的臨床研究中，副作用通常是輕微的，可能包括噁心、便秘、腹瀉、腹脹和/或腹痛。

懷孕期間不建議使用小蘗鹼和含有小蘗鹼的植物。

相互作用：

小蘗鹼可能會干擾四環素和相關抗生素的吸收。小蘗鹼在人體內有顯著的CYP3A酶抑製作用。由於大多數藥物都被這些酶代謝，小蘗鹼可能會減低許多藥物的流失，從而加強藥效。

含有小蘗鹼的植物具有多種抗糖尿病作用，或可增強口服降血糖藥物的效果。口服降血糖藥物的人如果服用小蘗鹼，須監測血糖水平，有可能需要調整藥物劑量。

注意事項：

像所有的補充品一樣，請存放在兒童接觸不到的地方。