什麼是白樺茸？

白樺茸 (Inonotus obliquus) 是一種專用級真菌，原產於俄羅斯、西伯利亞、歐洲、加拿大、美國北部地區和東亞洲。 這種真菌主要生長在樺樹 (Betula spp.) 上，但也可以生長在其他各種落葉樹種上，包括山毛櫸、橡樹、赤楊和白蠟樹。 白樺茸看起來便是木腐菌，是一種深褐色或黑色的木質生長物，類似樹乾上的硬皮燒焦塊。

在深色的木質外觀下，白樺茸的內部呈現明亮的鐵鏽色，富含抗氧化合物。 雖然嚴格來說，白樺茸並非蘑菇，但由於它和蘑菇一樣也是真菌，因此經常被稱為「專用級蘑菇」。

白樺茸蘑菇的傳統用途

白樺茸在西伯利亞、俄羅斯、斯堪的納維亞和美國本土的民間醫藥中有著豐富的使用歷史。 在這些傳統醫級體系中，人們認為白樺茸具有多種專用級功效。 在西伯利亞的原住民當中，它傳統上被用作促進長壽、緩解消化系統疾病、緩解著涼和呼吸道感染，也被用來外敷修復皮膚異狀。

白樺茸木腐菌通常被磨成細粉末，傳統上用作茶或湯劑飲用。 在現今世代，這種粉末可以作為茶、酊劑、粉末或膠囊服用。白樺茸可以單獨使用，也可作為專用級蘑菇混合物的其中一種成分。 蘑菇混合物通常以粉末狀出售，可混入其他液體中供日常飲用。

白樺茸近年來的受歡迎程度急劇上升，這是因為它享有適應原的美譽，在促進整體健康和優化各種病症方面具有潛在作用。 在今天，現代科學研究正在借鑒傳統知識，對白樺茸的許多益處進行研究。

白樺茸蘑菇的營養成分

白樺茸蘑菇含有多種生物活性化合物，這些化合物可以對健康有著重要作用。 以下是一些在白樺茸中發現到的主要成分：

多醣

白樺茸含有豐富的 β-葡聚糖，是一種以有助提高機體能力而聞名的多醣體。 這些化合物可以加強巨噬細胞和 T 細胞等免疫細胞的活性，幫助人體抵抗感染和疾病。 其他專用級菇類如靈芝和舞茸、燕麥、海藻和藻類也含有 β-葡聚醣。

抗氧物質

白樺茸是包含酚類化合物和類黃酮抗氧劑的特好抗氧物質來源。 這些抗氧物質有助對抗氧壓力，減少自由基對細胞造成的傷害，並可增加體內的超氧化物歧化酶和谷胱甘肽。

白樺脂酸

生長在樺樹上的白樺茸可以從樹上累積白樺脂酸。 白樺脂酸在臨床前研究中顯示良好的抗發炎和抗腫瘤特性。

黑色素

白樺茸的深沉顏色是由於其黑色素含量高。 黑色素可作為一種抗氧物質，對氧化壓力具有保護作用。 在人體內，黑色素負責皮膚色素沉著，並幫助阻擋紫外線輻射，而紫外線輻射會損害皮膚細胞中的 DNA，可導致皮膚惡性細胞變異和老化。 酪胺酸和銅等營養素對黑色素的生成非常重要。

白樺茸蘑菇的健康益處

1. 免疫系統調節

白樺茸的免疫加強特性乃歸功於其多醣，包括 β-葡聚醣。 這些化合物可以刺激免疫細胞的生產和活動，並加強人體抵抗感染的能力。

具體而言，β-葡聚醣已獲證實可以活化我們先天性免疫系統的細胞。 這些細胞是對病原體的首線反應，在我們的免疫系統開始製造針對入侵微生物的特異性抗體之前，它們便已經開始抵抗感染。 此外，白樺茸也可以促進細胞因數或化學信使的產生，而細胞因數或化學信使可以幫助我們的免疫細胞相互溝通。

2. 減少發炎

發炎與許多慢性疾病的發生有關。 在白樺茸內富含的白樺脂酸於臨床前研究中表現出抗發炎作用。 這些研究結果顯示，由於其白樺脂酸含量較高，白樺茸可能具有控制發炎的潛在用途。 此外，白樺茸也含有其他抗氧和抗發炎化合物，這些物質均可能有助減少體內發炎造成的氧化損傷。

3. 適應原特性

白樺茸在傳統醫級中被用來促進人體活力和整體健康。 這種真菌是一種優效的適應原，是一種被認為可以幫助人體適應壓力及保持平衡的物質。

雖然白樺茸可能不像南非醉茄或掃羅瑪布爾等流行的適應原那樣廣為人知，但歷史和傳統的使用已證實，白樺茸長期以來一直被用作幫助我們的身體應對環境需求。 近期的動物研究顯示，白樺茸可以優化人們對壓力環境的生理反應。

4. 抵禦細菌和抗病毒作用

除了對免疫系統的作用外，人們也對白樺茸的抗病毒和抵禦細菌特性作出研究。 一些研究指出，白樺茸萃取物可以控制某些病毒和細菌的生長。

近期一項基於電腦模型的研究指出，白樺茸的成分，包括 β-葡聚醣、白樺脂酸和其他多醣，可以阻止「嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒 2 型」與人體細胞結合。 雖然這還需要進一步的研究，但這些發現表明，白樺茸可能對各種病原體具有強大的抵禦細菌特性。


由於具有抵禦細菌和刺激免疫的作用，白樺茸可能是支援人體對入侵病原體作出反應的強大盟友。

5. 可幫助健康的血糖和新陳代謝

在動物實驗中，白樺茸的多醣化合物已獲證明可以優化血糖調節和膽固醇水平。 在一項研究中，餵食白樺茸多醣的小鼠優化了空腹血糖，並降低了胰島素抗性。 其他動物模型研究顯示，白樺茸多醣可以降低總膽固醇、低密度脂蛋白（「壞」膽固醇）和三酸甘油酯，同時可提高保護心臟的高密度脂蛋白膽固醇。

由於這些研究只在動物身上進行，因此無法得知這些效果是否可以轉化到人體上，但這些結果極具潛在希望，因此有必要對白樺茸在新陳代謝、血糖和膽固醇方面的影響進行更多的研究 。

6. 協同作用

白樺茸通常與靈芝、香菇、蟲草和猴頭菇等其他專用級和適應性蘑菇混合食用。 每種專用級蘑菇或真菌均有不同的特性和成分。 透過混合使用，我們可以體驗到多種蘑菇的功效，這些功效可以相互補充。

例如，對一些人而言，白樺茸可能會讓其感到精力充沛，而靈芝則具有鎮靜作用。 同時使用這兩種真菌可能會提高兩者的效果。 此外，許多專用級蘑菇均含有高效的免疫調節化合物，因此使用多種類型的蘑菇可以幫助完善免疫支援方案。

白樺茸蘑菇的副作用

一般認為，適量食用白樺茸對大多數人而言屬於安心。 然而，對某些人來說，也有一些重要的考慮因素和潛在的風險。

由於其潛在的血液稀釋作用，白樺茸可能會與某些藥品產生相互作用，尤其是抗凝血劑和抗血小板藥品。 正在服用血液稀釋藥品的個別人士在服用白樺茸前應諮詢其醫學服務提供者。 由於白樺茸可能會控制血糖，正在服用糖代謝病藥品或補充劑的個別人士在服用白樺茸前應諮詢其醫學服務提供者。

白樺茸含有草酸，大量食用會導致腎臟問題或促使腎內晶石的形成。 有腎內晶石或腎臟病史的人在使用白樺茸時應謹慎。

雖然罕見，但有些人可能會對白樺茸過敏，食用後會導致過敏反應。 一個很好的做法是從小劑量開始服用以評估對其耐受性，尤其如果你是首次食用白樺茸。

白樺茸可以從環境中積累重金屬。 不同品牌和來源的白樺茸，其品質和純度可能存在很大差異。 因此，必須從信譽良好的供應商那裡購買白樺茸補充劑或萃取物，以確保其安心和有效性。

白樺茸蘑菇是永續的嗎？

由於白樺茸越來越受歡迎，過度採摘白樺茸已成為一個令人擔憂的問題。 白樺茸相對容易識別，因此很容易被過度採摘。 這對白樺茸種群及其所處的生態系統均構成了嚴重威脅。

永續的採摘方法對於確保白樺茸的長期供應和保護森林生態系統的微妙平衡至關重要。 透過強調負責任的採集方法，將採摘量限制在永續的水平，並尊重白樺茸的自然生長週期，我們可以為後代保存這種有價值的方劑。

要點

幾個世紀以來，白樺茸一直被用作傳統醫藥。 這種專用級真菌及其成分對人體有多種作用，包括支援免疫系統、減少發炎和增加抗氧物質。 在臨床前研究中，白樺茸表現出抵禦細菌、抗病毒的特性。 雖然幫助這些說法的科學證據十分令人鼓舞，但這仍需要進一步的研究，包括人體臨床試驗，才能確定其功效。

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