我的很多病人都向我查詢，有哪些用天然成分製造的護膚品可以幫助保持皮膚健康和光彩照人。特近有一種護膚成分備受注目，這種成分屬於一類名為植物甾醇的植物化合物。

‌‌‌‌植物甾醇是什麼？

簡單地說，植物甾醇是一種天然的植物分子，和膽固醇類似。植物甾醇存在於多種植物中，但在堅果、豆類、向日葵、大豆和植物油（包括麻油、花生油和菜籽油）中的含量特為豐富。植物甾醇被吹噓為具有許多緩解炎症作用，甚至被指可以刺激頭髮生長和減少膽固醇。它們有口服補充劑形式，也被用來製造潤膚霜和乳液。今天，我的重點會放在植物甾醇對皮膚的好醫生方劑面。

‌‌‌‌科學界對植物甾醇的看法

有一些研究檢測了植物甾醇對皮膚的影響。在德國進行的一項研究，讓10名受試者在皮膚上塗抹不同種類的潤膚霜，包括維生素、神經酰胺和植物甾醇。研究人員發現，使用含有植物甾醇和神經酰胺的潤膚霜可以防止皮膚中的膠原蛋白分解；當皮膚接觸陽光時，就會發生膠原蛋白分解的情況。你可以想像得到，經年累月接觸陽光的紫外線，會導致皮膚失去膠原蛋白；因此，有一款可以減少這種分解過程的潤膚霜，會對延緩老化有幫助。他們還發現，含有植物甾醇的潤膚霜甚至對膠原蛋白的生成有一些刺激作用。

另一項研究發現，植物甾醇可以增加人成纖維細胞中膠原蛋白和透明質酸的生成；這些細胞是皮膚結締組織的組成部分，幫助受傷的皮膚修復。這是很重要的，為什麼呢？透明質酸是一種主要的保濕劑，保濕的意思是幫助皮膚保持水分。事實上，一個透明質酸分子可以吸收相當於其重量1000倍的水分！保持皮膚水分的能力會隨著年齡的增長而消逝，導致皮膚下垂、乾燥、起皺。要保持皮膚的年輕光澤，增加透明質酸和膠原蛋白是可以嘗試的方法。

‌‌膠原蛋白是什麼？它為何重要？

讓我們再看一看。膠原蛋白是什麼？為什麼我們要在乎它隨著年齡的增長而流失呢？

膠原蛋白是人體中一種非常重要的蛋白質，這些細長的分子鏈存在於皮膚、肌腱和骨骼中，占我們整個身體成分多達三分之一！人體內有多種類型的膠原蛋白，它起著支架的作用，將身體固定在一起，賦予身體力量和形態。在皮膚中，膠原蛋白提供結構，並幫助皮膚新生和替換死皮細胞。隨著年齡增長，接觸紫外線和吸煙會降低膠原蛋白水平，婦女絕經後，膠原蛋白水平也會下降。膠原蛋白水平下降意味著皮膚開始下垂、起皺和鬆弛。

‌‌‌‌加強皮膚膠原蛋白的理想產品

如果你有興趣一試，有很多含有植物甾醇的護膚品可供選擇。Mild by Nature有多款潤體霜均含有植物甾醇，並且加入了乳木果油和辣木油，以提高保濕效果。

除了植物甾醇，還有許多其他護膚成分可以增加膠原蛋白的生成或防止膠原蛋白被破壞：

維甲酸和視黃醇

維甲酸和視黃醇是維生素A衍生物，能夠刺激更多的膠原蛋白產生。這些成分可以是非醫生方劑藥或醫生方劑藥。醫生方劑強度的維甲酸效力較強，因為它們是皮膚可以直接利用的形態。維甲酸並有助於減少細紋和皺紋、淡化黑斑、減少毛孔阻塞，使皮膚的整體外觀得以優化，更有光澤。

維生素C

維生素C是另一種在膠原蛋白形成中起重要作用的有效成分。維生素C幫助向氨基酸添加氧和氫原子，從而穩定膠原蛋白，使膠原蛋白能夠發揮為皮膚提供結構的作用。除了幫助製造膠原蛋白，維生素C還具有很強的防氧化作用，可防止陽光照射和毒素造成的DNA損傷。任何護膚程序都應該包含外用維生素C，以保護皮膚和延緩老化。

‌‌‌‌改變生活方式以保護膠原蛋白

要防止膠原蛋白受破壞，要注意減少接觸會降低膠原蛋白水平的有害毒素。這包括吸煙、過度飲酒、空氣污染，特主要的是紫外線輻射。紫外線輻射分類中的UVA會使皮膚容易發生光老化，UVB則會增加皮膚癌的風險。要避免接觸紫外線，在上午10點到下午4點之間的日照高峰時間應該處身遮蔭處，並穿戴抗曬的UPF衣物或帽子。你並應該每天都塗抹全譜抗曬指數在30或以上的抗曬霜，即使是在太陽看起來不太猛烈的日子！如果你的膚質敏感，可選用含有氧化鋅或二氧化鈦的物理抗曬霜，因為這些物質較不容易引起過敏。

你所吃的東西也會影響皮膚。某些食物能刺激膠原蛋白的生長，例如水果和蔬菜、瘦肉和蛋白質（特別是鮭魚）；所以比其他食物為佳。我知道這不容易，但盡量避免過鹹、過甜或太過肥膩的食物。

口服膠原蛋白補充劑怎麼樣？這無疑是一個廣受關注的領域，有越來越多的公司生產膠原蛋白飲品和片劑。根據科學文獻，研究的結果是參差不齊的。一項研究審視了多個實驗，這些實驗是對在培養皿裡的皮膚細胞和人類受試者進行的；初步結果顯示出對皮膚健康的好處，可能有助於增加皮膚水分和彈性，但我們還未能確定膠原蛋白補充劑的上佳劑量或形態。口服膠原蛋白也非常安心，沒有患者報告不良反應。這是一個我感興趣的領域，將會繼續關注！

現在你更加了解膠原蛋白的重要性、什麼使它分解、可以如何防止它受破壞和促進它的產生，健康亮麗的皮膚應該指日可待。