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1513年，西班牙探險家胡安·龐塞·德萊昂和他的征服者隊伍來到我們現在稱為佛羅里達州的地方。據說，他和他的隊伍當時正在尋找傳說中的「青春之泉」。當然，他們沒有找到，而在幾個世紀後，許多人仍然在尋找保持青春的神奇方法。雖然不可能讓時光倒流，但科學家發現了更多有關延緩老化的資料。
衰老是所有生物都必須經歷的自然過程──一個人從出生時起，細胞就進入了生死過程。儘管現實如此，但自我保護法則促使許多人試圖減慢這一進程。一些正在應付老化問題的病人問我，為什麼人會老。即使是科學家也不完全清楚個中原因；但是，有各種各樣的理論被提出了，這方面的研究也很多。
希望是，一旦我們明白了老化的原因，也許就可以延緩這個過程，同時降低出現衰老相關疾病（例如關節問題、心髒病、記憶力減退甚至白髮）的可能性。
在繼續研究這一領域的同時，我們知道可以透過改變生活方式來影響衰老的軌跡。這些飲食和生活方式的改變可能會開啟維持生命的基因，同時關閉導致疾病和引起老化的基因， 這被稱為表觀遺傳學。
我們的遺傳命運並不完全由我們的遺傳基因決定。定期運動配合富含維他命、礦物質、綠葉蔬菜、堅果、種子和發酵食品的健康飲食，對促進免疫力和延長壽命也很重要。還有其他行為可以有所幫助：
研究顯示，減少熱量攝入30%，可以延長壽命。雖然這對許多人來說是困難的，但如果保持低糖飲食，並儘量減少加工食品和簡單碳水化合物，要減少熱量攝入會更加容易。間歇性禁食可能會有幫助。從每天三餐改為兩餐可以使熱量攝入減少33%。
在世界各地，吸煙都是自我導致的過早衰老、心髒病和死亡的主要原因。吸煙每年在全球造成超過700萬人提早死亡。我經常告訴我的病人，吸煙會縮短夀命。
許多人還服用以下補充品，以幫助減緩衰老過程以及減輕慢性病症狀和衰老的
物理外觀。
肌肉、骨骼、皮膚和肌腱主要由膠原蛋白組成，膠原蛋白是人體中含量最多的蛋白質。膠原蛋白佔人體所有蛋白質的30%至35%，功能包括形成結締組織、為皮膚提供穩定的支撐架構、以及促進關節的活動度和靈活性。
隨著年齡漸長，人體產生的膠原蛋白會減少。加上生活中的壓力因素，會導致氧化損傷，引起皺紋。服用膠原蛋白可能會有所幫助。2008年的一項研究得出結論：作為膳食補充品，膠原蛋白肽（蛋白質）可能有助於遏抑UV-B引起的皮膚損傷和與陽光有關的老化。其後，《美容皮膚學期刊》上的一項2015年研究也報告了類似的膠原蛋白口服補充品結果。研究人員得出結論：「口服膠原蛋白肽可有效改善皮膚老化的特徵。」
2014年的一項研究指出，補充膠原蛋白可增強皮膚的水分和彈性。同年，另一項研究讓測試對象結合使用膠原蛋白（3毫克 /天）和蝦青素（2毫克/天），另一組則使用安慰劑。服用補充品的人改善了皮膚的彈性和屏障保護作用。
由於這些原因，我認為膠原蛋白是一種可能有助於防老化的補充品。膠原蛋白有膠囊、粉劑和可直接塗於皮膚的外用精華液等可用。
輔酶Q10 （CoQ10）又名泛醌，是所有生物都需要的天然防氧化成分。細胞要產生能量（名為ATP的分子），輔酶Q10是必需的。 這種能量的產生是在粒線體中完成的，粒線體是細胞的動力裝置，在人體內產生能量。
隨著年齡增長，血液和細胞中的輔酶Q10含量會下降。這主要是由於生產減少以及在腸道中從食物吸收的量減少。
隨著世界人口的老齡化，認知障礙和癡呆症變得越來越普遍，這些問題給受影響的人和看護者都帶來極大的困難。研究顯示，血液中的輔酶Q10含量降低會增加患癡呆症和阿茲海默症的風險。
2015年的一項研究顯示，每天三次、每次100毫克的輔酶Q10可以幫助減緩巴金森氏症患者的認知能力下降。其他研究顯示，在幫助改善阿茲海默症患者的功能和記憶方面，輔酶Q10起著重要作用。
輔酶Q10可幫助預防常見的年齡相關疾病，例如眼睛的黃斑變性。在美容方面，輔酶Q10的外用可能有助於減少面部皺紋。
輔酶Q10有膠囊和外用製劑提供。建議口服劑量為每天100至300毫克。
Omega-3脂肪酸又名多不飽和脂肪酸或PUFA，在人類健康中發揮重要作用。人們認為它們對心臟、大腦和關節有許多好處。 Omega-3還有助於減輕常見於老年人的發炎。《營養學期刊》上的一項2014年研究顯示，大多數人透過飲食攝入的必需脂肪酸不足，這可能會導致與老化相關的常見健康問題。
2017年的一項研究顯示，omega-3脂肪酸顯著改善了血管功能，並降低了血壓。於同一年發表在《未來科學》上的一項研究顯示，omega-3魚油可以減少導致心髒病的發炎。發表於《動脈粥樣硬化》的另一項2017年研究顯示，血液中omega-3的含量較高，可將心髒病導致的死亡（全球主要死因）減少30%。
Omega-3脂肪酸存在於多種食物中，包括魚類（鯖魚、鱈魚和鮭魚的含量最豐富）、核桃、鼠尾草籽、 亞麻籽、大麻籽、酪梨和納豆。除了從飲食攝取外，還可透過膠囊或液體製劑來獲取這些重要營養素。 建議劑量為每天1000毫克至4000毫克。
一些科學家認為，白藜蘆醇可能是一種有助於養生的化合物。一些研究顯示，它可能有助於預防年齡相關的晶狀體混濁、血管疾病、腦部疾病（如癡呆症）和其他慢性疾病。根據《生物因子》上的一項2018年研究，白藜蘆醇對端粒有影響，因此可能有助於延長夀命。
白藜蘆醇的食物來源包括：
科學家還發現，一些生活方式有於防止端粒（DNA的末端）縮短。這些行為包括經常運動（每星期至少進行五次中等強度的運動，每次30分鐘）、減少30%的食物攝入量，這可以延年益壽。
根據科學研究，補充白藜蘆醇也會對我們的DNA產生類似作用。白藜蘆醇激活SIRT1和SIRT2基因，這些基因產生負責延長壽命的蛋白質。
一項科學文獻搜尋顯示，關於白藜蘆醇和阿茲海默症的研究有300多項。加州大學洛杉磯分校的戴爾‧布里德森醫生將白藜蘆醇納入其阿茲海默症新療法中。
一項2018年的研究探索了白藜蘆醇對小鼠腎臟的影響，研究有一些令人鼓舞的結果，顯示服用白藜蘆醇後，老化的腎臟的病理變化減少了。
同樣地，2018年的另一項研究顯示白藜蘆醇可延緩神經-肌肉連接和肌肉纖維的老化。
白藜蘆醇主要以膠囊形態提供。
被認為是一種有效防氧化成分的松樹皮萃取物（碧蘿芷），以前被北美和亞洲的土著居民用作草藥。據報導，宣布加拿大為法國領土的法國探險家雅克·卡蒂亞在探險期間，於1535年使用松樹皮萃取物治理壞血病；這種疾病是由於維他命C攝入量不足引起的。
防氧化成分是保護組織和器官免受自由基損傷的物質，自由基是會導致老化的一種氧化機制。《眼科研究》上的一項研究顯示，碧蘿芷的防氧化能力比維他命C、維他命E、 α-硫辛酸和輔酶Q10更強。
研究結果顯示碧蘿芷可能有助於預防晶狀體混濁、優化心臟健康、降低血壓、改善記憶力、以及減輕關節發炎引起的疼痛。年紀越大，這些問題就越常見。
松樹皮萃取物另一個可能的好處是幫助保護皮膚。其強大的防氧化能力可以幫助保護皮膚免受紫外線的傷害，甚至可以塗抹在臉上。它的防氧化特性還有助於保護膠原蛋白和彈性組織免受氧化損傷；氧化損傷是皮膚老化的主要原因。
松樹皮萃取物有膠囊和外用製劑提供。
薑黃又名印度藏紅花，是薑科植物的根莖，因具有防炎、防氧化和促進消化健康的特性而經常被食用。薑黃素是 薑黃中的主要分子，被認為對健康有許多益處。在過去的4000年裡，許多人都用薑黃來做香料，以增強食物風味，但薑黃在醫學和防老化方面也具有重要作用。
根據《疾病》上的一項2016年報告，薑黃可以幫助防止氧化；許多人認為氧化是導致衰老的主要原因。2017年發表於《神經再生研究》
上的一項研究顯示，薑黃有助於防止大腦中的神經連接受到發炎和氧化損傷；發炎和氧化都是衰老的普通過程。
隨著年紀漸長，許多人都會出現記憶力減退的毛病。薑黃可能會有幫助。一項科學研究顯示，薑黃可能有助於減少大腦中的澱粉樣斑塊的形成。斑塊被認為是阿茲海默症的病因。於2017年發表在
《阿茲海默症》期刊上的一項研究得出結論：薑黃在預防記憶力減退方面也可能有重要的作用。想保持大腦在較年輕狀態的人，可以考慮在補充品中加入薑黃。
薑黃產品有膠囊、粉劑、茶和食用香料。
維他命C又名抗壞血酸。在過去的50年，它是被研究得最多的維他命之一。自1968年以來，對維他命C進行的研究已超過53000項。研究顯示，維他命C有助於增強免疫系統以及心血管、大腦和皮膚的健康。
攝入維他命C可能有助於預防晶狀體混濁，晶狀體混濁是60歲以上的人的常見病症。
維他命C在膠原蛋白的生產中起著重要作用。要保持牙齒牢固地附著在牙齦中，膠原蛋白是很重要的。由於吸煙會降低血液中的維他命C含量，因此吸煙者掉牙是普遍的。
富含維他命C的飲食有助於優化其防氧化功效。食用富含維他命C的飲食，對皮膚和防老化還有許多益處。在2018年的一項研究中，受試者補充了維他命C與膠原蛋白補充品， 結果顯示，僅12週皮膚健康便有顯著改善。
此外，根據研究，將維他命C直接塗抹於面部和身體其他部位，可能有助於保護皮膚免受日光傷害。維他命C有口服補充品、粉劑和皮膚外用製劑提供。
某些精油被認為具有防老化、抗皺和護膚的特性，因此被普遍地使用。最常用的一些精油包括乳香、荷荷巴、薰衣草、石榴籽和玫瑰果。它們是外用的。但是，應該先在面部以外的部位使用，以確定皮膚不會受到刺激。
參考文獻：
作者 埃裏克·馬卓德（Eric Madrid），醫級博士
