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自古以來，人們一直都有使用藥草來幫助組織愈合、殺死病原體、優化營養狀況和提升心情。就跟任何高效的藥品一樣，藥草也必須按正確的方式和適當的劑量使用，才可以產生效果，特重要的是要保障安心。
一般來說，藥草是指任何可以用作藥品、香料或香水的植物。在這篇文章中，我們將會看看有哪些藥草是應該謹慎使用的，特別是如果你正在服用其他藥品時。
我在本文中將會不只一次提到的一條很好的經驗法則是：當你開始使用新的補充劑時，必須通知你的醫生；在選擇新的藥草加入健康程序之前，必須諮詢草本醫生或自然療法醫生。
正如下文所述，可在雜貨店或網上買到的許多藥草，如果與藥品一同使用，或者服用的人有現存的疾病，都可能是危險的。醫生、草本醫生甚至營養學家都是訓練有素的，能夠幫助你安心使用藥草。利用他們的專業知識，盡可能地保持身體健康！
甘草 具有許多對健康有幫助的特性。它被認爲是一種適應原，可能有助於控制炎癥甚至抵禦細菌。它還可以促進鹽的滯留，從而提升血壓，因此可能可以成爲低血壓患者修復方案的重要組成部分，但對血壓高患者則是危險的。
在非醫生方劑的雜貨店茶類、酊劑和藥品中，甘草是一種常見的成分；它經常被用於標記爲“傷風及流感”、“控制炎癥”和“清體”的配方中。有時在成分表上，甘草會以其拉丁文名稱glycyrrhiza glabra列出，而不是直接以“甘草”（licorice）之名列出，所以可能會難以發現。如果有血壓高，在購物的時候應該格外留神，檢查一下成分是否包括甘草；並且檢查一下家裏的茶，確保這種材料不在成分表上。這是因爲甘草可以乾擾和降低利尿劑和其他心髒藥品的有效性，使你面臨心血管事件的風險。
如果你有血壓高、心血管疾病或液體瀦留問題，當然不應攝入甘草。僅有例外的是一種名爲DGL（解甘草甜素）的形態。這種類型的甘草經過加工，去除了甘草酸苷；甘草酸苷是甘草中導致鹽滯留的主要成分。如果你患有血壓高，但又想服用甘草，DGL可能是一個安心的選擇。像往常一樣，在健康程序中添加任何藥草之前，應先諮詢醫生，特別是如果你正在服用藥品的話。
貫葉連翹 是一種很好的植物，被認爲具有抗病毒和提升情緒的特性，但它有兩個重要的相互作用警告。首先，如果與其他血清素或MAO受體調節藥品（抗抑鬱藥、抗羊角風藥、抗腹瀉藥等）一起服用，貫葉連翹會帶來5-羥色胺綜合徵的風險。5-羥色胺綜合徵可導致羊角風、發燒、肌肉僵硬、震顫、胃部不適，如果沒有適當修復，甚至會致命。此外，貫葉連翹可能會增加化學免孕藥的新陳代謝，使其效果變差。這可能會導致突破性出血、荷爾蒙問題以及減低免孕效果。如果你使用貫葉連翹來緩解情緒問題或幫助預防疾病，考慮要求醫生檢查你的 維生素D 、 鐵 和 維生素B12的水平。根據研究，這些營養素與大多數藥品一起服用都是安心的；而如果你缺乏這些營養素，加以補充的話，通常可以安心地提升情緒和免疫系統功能。
銀杏 對心理健康、認知和心血管健康的益處，是研究的課題。然而，它可能對華法林和阿司匹林這類藥品造成乾擾，與這兩種藥品一起服用時，有導致出血過多的風險。在服用前請諮詢醫生，尤其是如果你正在服用阿司匹林或華法林，或有心血管疾病或出血/凝血障礙；你可以選擇其他不會乾擾你的藥品的促智藥和血管補品，如 假馬齒莧 或漿果。
像 番瀉葉 和 藥鼠李 這樣的草本瀉藥，常見於非醫生方劑的“保肝”、“保腎”和“結腸健康”等草本配方中。這些草本瀉藥可以短期使用，以幫助食物快速通過消化系統，但每次使用時間不應超過三天，並且不可持續使用超過兩周。這是因爲草本瀉藥和所有瀉藥一樣，部分作用是迫使結腸排出比平時更多的電解質。過了一段時間後，這會導致脫水和電解質紊亂，影響心髒、大腦和其他器官的電信號。瀉藥也會影響口服藥品的吸收，並可能會降低藥品對胃腸道症狀的效果。如果你便祕，請諮詢醫生：像 鎂 或 維生素C 這樣的補充劑是否能幫助緩解排便困難，而不會影響其他藥品，或引起脫水風險。如果你想安心地爲肝髒清體，在飲食中添加更多的纖維和水分是一個很好的起點。
這類藥草被稱爲“低劑量藥草”，是因爲必須使用極低劑量，以免造成嚴重傷害或死亡。在歷史上，在藥品被發明之前，它們主要被用作止痛藥，當時的人仍未完全了解它們的化學原理。如果要考慮這些藥草，你應該跟訓練有素的專業人員合作，以確定你應該服用的理想劑量，或者選擇風險較低的替代品。低劑量藥草名單至少包括：
因爲這些草本植物大多會影響神經系統，因此會與藥品相互作用、乾擾藥品對情緒、疼痛、羊角風等的功效。在未諮詢醫學健康專業人員之前，絕不可自行開始服用這些藥草。
所有的藥品都由肝髒代謝。一些藥草如果服用過量和過長時間，或者由於生產和質量控制過程不良而被黴菌、細菌或重金屬污染，會對肝髒造成損害。
一些被指與肝損傷病例有關的知名品牌藥草包括：
這些藥草可以安心使用，但你需要專業的指導。在使用前一定要諮詢你的醫學健康提供者，向他們了解應服用什麼形式和劑量。
這個名單還可以加入許多的藥草。我的建議是：在沒有指導的情況下，不要一天多次或連續幾周服用藥草，因爲過量服用任何藥草都有可能會損害肝髒。要了解有關此主題的更多信息，請到PubMed搜索“藥草引起的肝損傷”。
從技術上講，葡萄柚不是一種藥草，但我要在這裏提到它，因爲有超過20%的美國家庭將葡萄柚汁作爲飲品飲用，在全世界這樣飲用它的人甚至更多。它能與肝髒和腸道酶相互作用，增加藥品在血液中的濃度。
當這種情況發生時，可能導致用藥過度或不足，即使服用的是正常劑量的藥品。攝取葡萄柚的時間要和服藥的時間相距幾個小時，以減少這種相互作用的可能性，並要詢問醫生您的特定醫生方劑是否可與葡萄柚和/或其果汁同服。
雖然本文提到一些了相互作用，但安心而有效的藥草是數以千計的，你可以根據正確的指導和方法去使用，以獲得健康功效。要服用藥草或補充劑，必須通知你的醫生，並在選擇適合自己的藥草時諮詢醫學健康專業人員。藥草是一種藥品，處理和使用時也應視之爲藥品，以獲得安心和理想的效果。
參考文獻：
作者 Kate Henry醫生（自然療法）
