薑黃(Curcuma longa),又稱黃薑、毛薑黃、寶鼎香、黃絲鬱金,取名起源於印度人。薑黃的主要成分為薑黃素(Curcumin)、去甲氧基薑黃素(Demethoxy curcumin)、去二甲氧基薑黃素(Bidemethoxycurcumin) 三個成分,合稱為類薑黃素(Curcuminoids)。薑黃素的主要來源就是薑黃,而薑黃粉中的類薑黃素只佔了 2%~6%,當中最主要的有效成分薑黃素又只佔了其中約80%。我們的日常飲食中,最常見的使用薑黃的食物就是咖哩,但其實薑黃的活性成分含量並不高,但若想要靠薑黃來作為營養保健的效果,除了含量之外,還要注意薑黃吸收率的問題。
根據美國知名期刊(J. Am. Chem. Soc.)研究指出,天然薑黃素的促進代謝能力是生物類黃酮的2.33倍、維生素E的1.6倍及維生素C的2.75倍,能幫助人體對抗許多疾病。