α-硫辛酸是一種獨特的抗氧化營養素,因為它既溶於脂肪又溶於水。其他眾所周知的抗氧化營養素只能在可溶環境中發揮作用。由於其雙重溶解性,α-硫辛酸在細胞的脂肪和水相部分中發揮作用,並且能夠防禦多種自由基的入侵。 α-硫辛酸滲透到神經細胞的各個部分,還能突破血腦屏障,保護細胞。 α-硫辛酸天然存在於菠菜、西蘭花、西紅柿、肝臟、心臟和動物肌肉組織等食物中。然而,它從食物中的生物利用度可能有限,因為它與一種稱為硫辛酸的蛋白質結合。初步研究表明,補充劑中的α-硫辛酸可能比食物中與這種蛋白質結合的硫辛酸更俱生物活性。