甘草根，又名甘草（Radix Glycyrrhizae），來自中國的豆科多年生草本植物甘草。甘草根是傳統中藥中極爲常用的草本之一。甘草根傳統上多用於烹飪以支持消化，兼具多種健康益處。在傳統中醫級中，甘草根可能加強脾髒功能，補脾益氣，清熱解除毒素。

甘草是乾燥的植物根莖，去皮或未去皮，大多未熟制，或呈粉末狀。與大多數草本不同，甘草根的修效能果因其制備方法而異。 

兩種常見的制備方法分“生用”與“蜜炙”之別，包括將甘草片與麩皮乾炒至顏色變暗，以及將甘草根浸泡在開水和蜂蜜中制成甘草 茶。 浸泡制備方法可能具有調節消化系統的能力，益氣補虛，並可與其他草本協調使用。

你可能還看到過甘草糖果。然而，這種甘草糖果沒有任何療愈作用。這種甘草糖果甚至不含甘草，其味道僅來自茴香油！

傳統中醫級研究中甘草根的益處

在傳統中醫級中， 甘草根 性平，味甘，具有平衡調和的性質。它被稱爲“藥引”，當與其他草本配伍時，用於調和某些藥品的烈性，並發揮護胃和矯味作用，同時引藥歸經，將諸藥引向一定的經絡髒腑，進行針對性修復，從而有助於更有效地提高藥效。因此，甘草又名國老，因調和衆藥有功，常被推崇爲藥之“帝師”。 

甘草根具有獨特的甘甜氣味。甘草的字面意思即爲“甘甜的藥草”。這種特殊甜味被認爲具有補益、協調和滋潤作用，有助於補脾益氣。由於其甘之如飴的清甜，甘草根被認爲營養豐富、性質溫和，幾乎對所有人來說都是安心的。

在傳統中醫級中，脾髒代表人體對飲食之物進行消化吸收並輸布其精微的主要髒器，也是精氣血脈化生充實、生命活動繼續的立命之本。中醫稱脾髒爲“後天之本”，其主要生理功能是主運化，統攝血液，有助於消化吸收、將營養輸布全身。 

修復作用：健脾、咳嗽緩解、潤肺

甘草的主要作用是益氣健脾。它可以幫助緩解溼痰咳嗽和乾咳，並滋潤肺部。 

根據2013年天津中醫藥大學的一項研究，甘草根是極爲常用的草本。作爲調和衆藥的大使，甘草根被認爲是中藥配方中協調百草的平衡劑。 

 甘草根 的制備方式決定了其對修復作用：

  • 生用甘草根有助於加強脾髒功能、並祛火解除毒素。甘草根的根尖可能幫助緩解尿道疼痛和尿道感染。 
  • 當甘草根煮熟時，它可能通過提升氣血來幫助加強脾胃和消化系統。它還可能有助於緩解腹瀉、咳嗽、氣短和乏力，同時加強脾髒功能。 

甘草根與白芍（Paeoniae Radix Alba）配伍還可以緩解腹部和腿部肌肉痙攣和疼痛。 

西方醫級研究中的甘草益處

甘草根 含有170多種不同的化合物。有助於甘草根發揮效用的化合物分爲四類：

  • 香豆素類：對身體具有廣泛生理作用的藥理學成分，包括抗氧、緩解炎癥、抵禦細菌、抗凝和化學預防作用。 
  • 三萜類：具有抗糖代謝病特性的化合物，可能有助於防止胰島素抵抗的發展。 
  • 類黃酮：強大的抗氧劑，可能有助於保護細胞免受氧化損傷。 
  • 二苯醚類：可能具有緩解炎癥、神經保護、化學預防和心臟保護特性的化合物。 

研究人員已經確定，甘草根中的主要活性成分是抗氧劑甘草酸。研究顯示，甘草酸可能有助於預防嚴重的急性呼吸綜合徵。 

2003年的一項小型研究觀察了甘草酸對37名急性呼吸綜合徵患者的影響。服用甘草酸的患者其乾咳、胸部不適和呼吸困難等症狀有所緩和。 轉氨酶水平也有所下降，住院時間也得到縮短。 

研究作者認爲，甘草酸也可能有助於修復急性呼吸綜合徵，因爲這些病症的致病病毒有不少關鍵相似之處。 

然而，這僅僅是一項小型觀察式研究。需要進行更多精心設計的研究，以了解甘草酸或甘草根是否有助於加快急性呼吸綜合徵的康復。 

動物研究顯示，甘草根可能充當丙型肝炎病毒的抗病毒藥品。在一項研究中，食用甘草根的小鼠其丙型肝炎感染率降低了50%。 

提亮膚色、維護肌膚健康

甘草根 也可能對皮膚有益。甘草根含有光甘草定，這是一種可能緩解炎性反應並 提亮膚色 的成分，可能有助於逆轉紫外線引起的自由基損傷。局部使用時，光甘草定可能幫助減少黑斑和色素沉着。有人認爲它是一種孕期使用也很安心的視黃醇替代品。 

甘草酸作爲甘草根中的活性成分，也可能有助於協助療愈鱗屑病、玫瑰痤瘡和特應性皮炎等皮膚問題。 

甘草根對健康的其他益處

初步研究顯示， 甘草根 還可能提供以下健康益處：

  • 緩解更年期症狀：甘草根含有植物動情素，可能幫助緩解更年期症狀。2012年的一項研究中，90名女性潮熱患者連續8周服用330毫克的甘草根或安慰劑。與服用安慰劑的患者相比，服用甘草根的患者出現的潮熱症狀越來越少，嚴重程度也逐步減緩。停用甘草兩周後，患者的潮熱症狀修復。 
  • 緩解腸胃潰瘍：在一項研究中，在進行標準化修復之外輔助服用甘草根，比單獨進行標準化修復多解除了20%以上的幽門螺杆菌，而幽門螺杆菌是導致潰瘍的罪魁禍首。 

毒性

在醫生監督下服用甘草根通常是安心的。但是，長期服用甘草根可能會出現嚴重症狀，如鹽瀦留、血壓高、痙攣、麻木、頭暈和頭部疼痛。 

患有水腫、充血性心力衰竭、血壓高、低鉀或甘草過敏的人羣應避免服用甘草根。孕婦務必在醫生監督下服用。 

與所有的營養補充劑和草本一樣，在服用甘草根之前務必諮詢醫生，以確保服用正確劑量，且不會與正在服用的其他任何方劑產生相互作用。

方劑相互作用

甘草根可與多種方劑相互作用，從而降低效能或加重毒副作用。這些方劑包括： 

  • 拉諾新（地高辛）等心率不齊類方劑 
  • 科扎爾（氯沙坦）等血壓高類方劑 
  • 血液稀釋劑如可密定（華法林） 
  • 基於動情素的免孕方劑 
  • 西樂葆（塞來昔布）和伏他林（雙氯芬酸） 
  • 來適可（氟伐他汀）等膽固醇類方劑 
  • 阿德維爾（布洛芬）等非甾體緩解炎癥類方劑（NSAID） 
  • 呋塞米（速尿）等利尿劑 

再強調一遍，與所有的營養補充劑和草本一樣，在服用甘草根之前務必諮詢醫生，以確保服用正確劑量，且不會與正在服用的其他任何方劑產生相互作用。

注意事項 

2017年，美國食品和藥品監督管理局發出警告，連續數周每天服用 2盎司（約60毫升）以上天然黑甘草有發生心率不齊和其他嚴重副作用的風險。 請始終在醫生監護下服用甘草根，以確保服用正確劑量。

摘要

甘草根 幾千年來一直是中藥中極爲常用的草本。其潛在健康益處包括可能幫助呼吸道感染的修復、防止腸胃潰瘍，以及提亮膚色、維護肌膚健康。

由於甘草根可能與某些方劑相互作用，如果大劑量服用，會導致嚴重的健康問題，因此應始終在醫生的監護下服用。 

參考資料：

  1. 作者：Akinwumi BC，Bordun KM，Anderson HD。 二苯醚類化合物的生物活性。 《國際分子科學雜志》2018年；19(3):792。2018年3月9日發表。doi:10.3390/ijms19030792
  2. 作者：Chrzanowski，J，Chrzano wska，A，Grabonny，W。 甘草酸：對抗新型冠狀病毒的傳統武裝器具。《植物療法研究》2021年；35:629–636.  https://doi.org/10.1002/ptr.6852
  3. 作者：Jafari Z，Emtiazy M，Sohrabvand F，Talei D，Oveidzadeh L等。 光果甘草與布洛芬對原發性生理期腹痛的效能比較：一項隨機的三盲對照試驗。《伊朗藥學研究雜志》2019年；18（增補版1）:e124461. doi: 10.22037/ijpr.2020.1100961。
  4. 作者：Hajiaghamohammadi AA，Zargar A，Oveisi S，Samimi R，Reisian S。 在幽門螺杆菌的標準修復方案中添加甘草的評估。《巴西傳染病雜志》2016年；20(6):534-538. doi: 10.1016/j.bjid.2016.07.015
  5. 作者：Nahidi F，Zare E，Mojab F，Alavi Majd H。 甘草對緩解和復發更年期潮熱的作用。《伊朗藥學研究雜志》2012年；11（2）:541-8。
  6. 美國國家衛生研究院國家補充和綜合健康中心。 甘草根。2022年9月23日訪問
  7. 作者：Wu L，Wang X，Xu W，Farzaneh F，Xu R。 香豆素及其衍生物的結構和藥理作用。 《當代醫級化學進展》2009年；16(32):4236-4260. doi:10.2174/092986709789578187
  8. 作者：Zhao H，Zhang X，Chen X等。 甘草黃酮類化合物異甘草素通過下調PGE2和IL-6，可能阻斷結腸炎相關腫瘤發生過程中M2巨噬細胞極化。《毒理學和應用藥理學》2014年；279(3):311-321.  doi:10.1016/j.taap.2014.07.001