隨着年齡的增長，我們的皮膚會因多年來接觸的各種環境誘因而發生一系列變化。這些變化是對污染、太陽紫外線輻射、壓力和煙草等有害物質的反應，會導致皮膚紋理鬆弛、皺紋和形態爲黑斑或白班的斑點。延緩衰老已成爲一項價值數十億美元的產業，但究竟有哪些成分能有效抵御這些變化呢？

‌‌‌‌是什麼導致了皮膚老化？

在了解成分之前，我們先來看看衰老在細胞層面上對皮膚的影響。有兩種類型的衰老：一種是隨着時光流逝而發生的自然衰老，另一種是由陽光引起的光老化。隨着時間的推移，我們的皮膚會失去彈性蛋白和膠原蛋白——彈性蛋白能保持皮膚的柔軟和彈性，而膠原蛋白則有助於保持皮膚的結構。我們還會流失透明質酸，它是一種天然保溼劑，能幫助皮膚保持水分。 

此外，陽光中的UVA和UVB照射也會導致皮膚老化。這導致皮膚出現皮革狀紋理、血管和紅斑增生、褐色斑點和皺紋。

既然知道了皮膚老化的原因，那麼我們可以在護膚過程中加入哪些成分來預防和修復這些變化呢？我們今天將討論三種重要成分：維生素C、透明質酸和防御氧化成分。

‌‌‌‌什麼是維生素C？

維生素C又稱抗壞血酸，是一種防御氧化成分，它有助於中和因紫外線輻射、煙霧和壓力等污染物而造成的自由基損傷。它對皮膚有多重益處，如促進膠原蛋白生成、修復曬傷，甚至還能美化曬斑和黑斑。

我在前面提到過，膠原蛋白是賦予皮膚結構和維持皮膚形狀的物質。實際上，在膠原蛋白形成的關鍵步驟中需要維生素C。研究人員發現，維生素C可以讓培養皿中的皮膚細胞產生更多的膠原蛋白，從理論上講，用在人的皮膚上的維生素C可以幫助皮膚產生更多的膠原蛋白分子，從而提升皮膚的強度和彈性。

維生素C具有防御氧化的特性，可減少因暴露於污染物而造成的DNA損傷，從而有助於對逆齡。經常使用維生素C有助於特大限度地減少細紋和皺紋。

維生素C還能通過幾種方式淡化和防止因日曬而產生的黃褐斑和棕褐斑點點。首先，維生素C能控制皮膚中黑色素或色素生成的某個步驟。其次，通過其抗氧特性，它能將皮膚中的黑色素或色素變成無色，而不是棕褐色。

維生素C很容易變質，很難將其穩定化，因此在購買時要小心謹慎，以確保所使用的產品確實具有其宣稱的功效。維生素C會被光線、熱量和氧氣分解，因此一定要將維生素C存放在陰冷的地方（如冰箱），並用鋁箔將瓶子包起來，防止光線照射。維生素C一旦變成深銅色或棕色，就很可能已經氧化了，不再具有功效。

什麼是玻尿酸？

透明質酸是延緩衰老領域的另一種高效成分，它是一種天然保溼劑，有助於保持皮膚裏的水分。事實上，一個透明質酸分子可以保持住相當於其重量1000倍的水分！隨着年齡的增長，透明質酸會自然流失，導致皮膚乾燥起皺。我一直建議購買含有透明質酸的保溼霜或精華液，以幫助補充肌膚水分。因爲透明質酸能幫助皮膚保持水分，使皮膚看起來更年輕、更豐盈、更有光澤。透明質酸還能幫助減少細紋和皺紋的產生——因爲當皮膚乾燥時，重復動作更容易導致細紋形成。

在眼周保溼霜、精華素或安瓶中用到透明質酸則尤其有效。眼部周圍的皮膚特別薄、敏感，而且容易產生皺紋，使用透明質酸保溼霜可以大大優化這一部位的外觀。

‌‌‌‌防御氧化成分是什麼？

我們在上文已經談到了防御氧化成分，因爲維生素C就是防御氧化成分的一種，但在護膚之道上還有許多其他防御氧化成分可以用來幫助延緩衰老。當我們的皮膚暴露在污染物、壓力、吸煙行爲、輻射和紫外線輻射（以及其他無數誘因）中時，就會產生不穩定的活性氧化物——這些物質實際上會分解膠原蛋白並導致衰老。防御氧化成分是一類重要的化合物，它有助於中和這種損傷，從而幫助預防和修復皮膚老化跡象。

除維生素C外，其他防御氧化成分還包括維生素A、維生素E、白藜蘆醇、煙酰胺、輔酶Q10和類黃酮等。

  • 維生素A又稱視黃醇，在醫生方劑中也被稱爲類視黃醇，它是對皮膚科醫生來說宛如聖品。研究顯示，在皮膚上使用類視黃醇有助於刺激膠原蛋白生長，增加皮膚厚度，優化細紋、皺紋、黑斑、皮革質地以及毛孔粗大。剛開始使用類視黃醇時，一定要慢慢來，只用豌豆大小的量，每周塗抹全臉幾次，因爲剛開始使用時，它確實會刺激皮膚和導致肌膚乾燥。當臉適應了維生素A的去角質特性後，就可以開始每晚使用它了。 
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  • 維生素E 通常與維生素C一起使用，幫助肌膚自我修復；事實上，研究顯示，兩者一起使用時，防御氧化效果更強。 
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  • 白藜蘆醇 提取自藍莓、蔓越莓、紅葡萄和葡萄酒，它有助於抵御環境壓力，減少皮膚發紅、不適的現象。它常用於晚霜和精華液中，幫助肌膚修復活力和清爽感。 
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  • 煙酰胺，又稱維生素B3，是一種高效防御氧化成分，也可用於修復皮膚上的紅斑、曬痕和棕色斑點。它還有助於減少細紋和導致色素沉着的炎性反應。我在診所裏也用它來修復紅斑痤瘡等臨牀症狀。 
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  • 輔酶Q10 是一種天然產生的酶，它對能量生成至關重要，同時還具有很強的防御氧化特性。隨着年齡的增長，我們體內的輔酶Q10會逐漸減少，部分原因是太陽輻射造成的傷害。研究顯示，當皮膚細胞接觸到輔酶Q10時，它們中和自由基損傷的能力會加強，防御氧化能力也會加強。 
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  • 黃酮類化合物 是從植物中提取的多酚類物質，有助於減輕炎性反應、紅腫和紫外線輻射造成的氧化壓力。黃酮類化合物對眼周敏感的皮膚比較溫和，因此在眼霜中特別管用。在修復紅血絲和黑眼圈時它們也是人氣產品。 
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隨着時間的推移，肌膚的需求也會發生變化，但重要的是要確保肌膚在每個階段都能獲得適當的營養。這些成分好處多多，壞處卻很少，因此沒有理由等待，快快將它們引入你的日常護膚流程中吧！