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作者 邁克爾·默里（Michael Murray）博士，自然療法醫師
胃灼熱、胃酸倒流和消化不良是與潰瘍無關的上消化道常見問題。 胃酸倒流和消化不良的症狀除了胃灼熱外，還包括吞咽困難、進食後感到腹部有壓力或沉重、進食後感到腹脹、胃痛或腹痛和腹絞痛。
胃灼熱和其他與胃酸倒流相關的症狀，通常是胃液向上逆流進入食道引起，所產生的燒灼感和不適會向上擴散，在躺下時會加劇。
這種倒流大都是下食道括約肌（分隔食道和胃部的圓形瓣膜）的功能變化導致。 有時這種功能障礙是由機械因素（如食道裂孔疝、懷孕或肥胖）造成。 也有可能是吃得太多或消化功能欠佳導致。
下食道括約肌鬆弛時，胃裡的東西便會倒流入食道。 倒流的物質包括胃酸、膽汁、胃蛋白酶和其他會損傷或刺激食道的酶。 這種倒流也可能是由吸烟、巧克力、油炸食品、碳酸飲品、酒精、咖啡萃取、血壓高藥品、抗抑鬱藥、荷爾蒙、細菌抑制劑、化療藥品和雙膦酸鹽引起。 這些因素的共同點是會降低食道下括約肌的張力。 在躺下時，症狀可變得更加嚴重。
根據研究，有幾種天然產品在緩解胃灼熱、胃酸倒流和消化不良方面有臨床功效：
碳酸鈣和檸檬酸鈣可以用作抗酸劑，緩解偶爾的胃灼熱。 建議的每次劑量為500至1000毫克。
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如果胃灼熱或消化不良的原因是胃酸分泌不足，甜菜鹼鹽酸（HCL）可能會有幫助。 胃酸分泌能力隨著年齡的增長而下降。 一些研究發現，60歲以上的人有超過一半都是胃酸分泌偏低的。1 胃酸不足除了可能引起胃灼熱外，還可能導致在進食後的30分鐘內發生脹氣和腹脹。 幸而有HCL這種膳食補充品，可以幫助補充胃酸。
成年人補充HCL的建議劑量為一顆或兩顆500毫克膠囊，隨餐服用，每日特多三次。 產品應含有能消化蛋白質的胃蛋白酶或真菌蛋白酶。
安心注意事項：不要空腹服用HCL，在吃幾口食物後才服用。 如果正在懷孕或哺乳，或患有腸胃潰瘍，在服用前請先諮詢醫護人員。 請放在兒童接觸不到的地方。
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海藻酸鈉又名褐藻酸，是存在於褐藻細胞壁中的膳食纖維。 海藻酸鈉具有獨特的能力，能吸收相當於其本身重量200-300倍的水，使其成為一種天然膠質。
當與碳酸鈣等天然緩衝劑一起服用時，海藻酸鈉會形成一個非常有效的「筏」，漂浮在胃部內容物的上面，阻止胃部內容物倒流入食道。 當海藻酸鈉化合物通過腸道時，海藻酸鈉會被局部消化，並發揮和其他膳食纖維一樣的作用，直至特終被排出體外。 2、3
要讓海藻酸鈉發揮作用，必須在飯後服用，選擇咀嚼片或液劑均可。 如果服用的是膠囊或在用餐期間服用，海藻酸鈉就只會和胃部內容物混合，不會形成筏。 典型劑量是在飯後和就寢的30分鐘前服用400至1000毫克。 在夜間服用時，在就寢的30分鐘前服用，接著的30分鐘不要躺下。
海藻酸鈉並無已知的副作用或藥品相互作用。nbsp;
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褪黑素是腸胃的重要保護劑。 事實上，腸道產生的褪黑素比腦部多400倍。 一些研究顯示，對於胃灼熱，褪黑素有相當大的使用價值。 褪黑素可增加下食道括約肌壓力（即優化下食道括約肌張力）、增加血清胃泌素（可刺激胃液分泌的荷爾蒙，在有食物時，胃壁就會將這種荷爾蒙分泌到血液中）以及減少胃酸分泌。 褪黑素的劑量為3毫克，晚上服用。4
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脱甘草酸甘草（DGL）。 這種天然產品是去除了甘草酸（甘草中的一種化合物）的甘草，甘草酸被去除是因其可能會提血壓高。 DGL刺激正常的防禦機制，幫助保護和癒合胃和食道壁以及緩解胃灼熱和消化不良。5、6 DGL可優化腸道壁上的保護物質的品質和數量、延長腸細胞的壽命，並增加腸壁的血液供應。 要完全解除不適，可在用膳的20分鐘前服用一至兩片DGL咀嚼片，持續8至16週。
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乳香膠是來自乳香樹樹脂的天然產品，對幽門螺旋菌有效。 在一項隨機安慰劑對照試驗中，給患有消化不良者服用乳香膠，劑量為350毫克，每天三次，持續3週；其中77%的人的胃灼熱、消化不良、胃痛和上腹部疼痛症狀有所優化。7
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研究顯示，薑（Zingiber officinalis）和雅枝竹葉（Cynara scolymus）提取物的組合有助於優化消化不良和腸胃能動性不良，這兩種問題都有可能導致胃灼熱。 這些提取物可能有助於緩解非潰瘍性的消化不良及其他功能性腸胃疾病。 薑提取物（33%薑辣素和薑酚）劑量為20毫克，每天兩次；雅枝竹提取物劑量為100毫克（20%咖啡醯奎寧酸）。8
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薄荷油如放在腸溶膠囊中，就不會在胃中分解，可被輸送到小腸和大腸，以幫助緩解消化不良和胃部不適。 根據研究，這些製劑對上消化道不適以及小腸和大腸刺激症狀都有效。 劑量：在用膳的二十分鐘前服用一至兩顆膠囊，每日三次。9
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以下有一些幫助你選擇正確產品的建議，按健康問題分類：
以下是另外幾種有助於緩解胃酸倒流的天然補充品：
蘆薈有助於控制炎癥，如果胃灼熱是因胃和食道內壁受到刺激或發炎，蘆薈可能有助於緩解。10 蘆薈提取物有膠囊或蘆薈汁可供選擇。
上文談到的胃酸補充法，有一種較溫和的物質可以使用，就是蘋果醋。 飯前喝兩安士未經過濾的生蘋果醋，可能是有幫助的。 也可以使用提供同等劑量的膠囊和片劑。
喝一杯鹼性水（pH值高於8）可能會有幫助。製作方法是將一角檸檬的汁擠到8安士的水裡。11
根據研究，飯後嚼無糖香口膠也有助於防止胃灼熱和胃酸倒流。 嚼無糖香口膠會刺激口腔的唾液腺分泌唾液。 這些額外的唾液會稀釋和解除任何可能倒流入食道的胃酸。 研究顯示，嚼無糖口香膠可以減輕慢性胃酸倒流患者的症狀，對偶爾出現胃灼熱和胃酸倒流的患者也可能有幫助。12
胃灼熱和胃酸倒流往往發生在晚間躺在床上的時候。 因為地心吸力使胃酸倒流入食道。 在床架下放置磚頭或2×4吋的木塊，將床頭抬高，可能有助於減少晚上的胃灼熱症狀。
吃飯時專心一點也有助於減輕胃灼熱。 比起大口地吃，細嚼慢嚥更有助於消化；花多點時間坐下來好好吃飯，也是有幫助的。
參考文獻：
